Sir Alex Ferguson có lẽ là nhân vật có ảnh hưởng nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Vị huấn luyện viên người Scotland huyền thoại này đã gặt hái thành công rực rỡ không chỉ với Manchester United mà còn cả Aberdeen. Fergie vẫn là huấn luyện viên cuối cùng đánh bại Real Madrid trong một trận chung kết cúp châu Âu, làm được điều đó với “The Dons” vào năm 1983.
Tuy nhiên, giai đoạn đáng chú ý nhất của ông trên băng ghế chỉ đạo là khi làm việc tại giải đấu hàng đầu nước Anh. Ông gia nhập Manchester United khi đội còn ở First Division (Giải hạng Nhất cũ) trước khi thống trị hoàn toàn Premier League từ năm 1992 đến 2013. Trong suốt hơn 20 năm ở Old Trafford, Ferguson đã dẫn dắt một số cầu thủ xuất sắc nhất mà giải đấu từng chứng kiến. Từ đội trưởng gắn bó lâu năm Roy Keane đến cầu thủ đoạt Quả bóng vàng Cristiano Ronaldo, vị chiến lược gia người Scotland đã dẫn dắt những nhân vật vĩ đại nhất lịch sử bóng đá giành được con số đáng kinh ngạc là 13 chức vô địch Premier League. Ferguson có tầm ảnh hưởng lớn đến nỗi Quỷ Đỏ vẫn chưa thể phục hồi hoàn toàn kể từ khi ông ra đi 12 năm trước.
Tóm tắt sự nghiệp và danh tiếng của Sir Alex Ferguson
Đánh giá của Sir Alex Ferguson về Steven Gerrard
Khi nói đến việc ca ngợi các cầu thủ của chính mình, Ferguson hiếm khi ngần ngại. Tuy nhiên, việc dành những lời hoa mỹ cho những người đang thi đấu cho một câu lạc bộ đối địch lại không đến một cách tự nhiên với cựu huấn luyện viên của Aberdeen.
Mối quan hệ của ông với người hùng của Liverpool, Steven Gerrard, đã trải qua nhiều thăng trầm trong những năm qua. Trên thực tế, Ferguson từng đưa ra tuyên bố gây sốc rằng tiền vệ người Anh không phải là ‘cầu thủ hàng đầu, hàng đầu’. Điều này mâu thuẫn với những bình luận trước đó mà ông đã bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với tiền vệ “box-to-box” này.
Zinedine Zidane và Steven Gerrard trong trận đấu
Vào đầu những năm 2000, khi đội trưởng đáng tin cậy của Ferguson, Keane, đang bước vào những năm cuối của sự nghiệp cầu thủ, Manchester United phải đối mặt với viễn cảnh tìm người thay thế cầu thủ người Ireland, người đã làm chủ khu vực giữa sân ở Old Trafford trong gần một thập kỷ. Theo Sky Sports, Ferguson biết chính xác ai sẽ là người lý tưởng cho vị trí này trong một thế giới hoàn hảo:
“Nếu bạn đang tìm kiếm cầu thủ để thay thế Keane, không nghi ngờ gì đó chính là Gerrard. Cậu ấy đã trở thành cầu thủ có ảnh hưởng nhất nước Anh, không ai sánh kịp.”
Tiền vệ hàng đầu khác tại Premier League vào thời điểm đó là “người khổng lồ” Patrick Vieira của Arsenal. Ferguson đảm bảo không xúc phạm cầu thủ người Pháp nhưng cũng coi Gerrard là cầu thủ xuất sắc hơn: “Không phải Vieira thiếu điều gì, nhưng tôi nghĩ Gerrard làm được nhiều hơn cho đội của cậu ấy so với Vieira.”
Tiếp tục dành lời khen ngợi cho đối thủ lớn nhất của Manchester United, Ferguson nói thêm: “Đối với tôi, Gerrard chính là Keane; cậu ấy giờ đang ở vị trí của Keane khi Roy đến với chúng tôi năm 1994. Tôi xem cậu ấy khá nhiều, và bóng ở đâu, cậu ấy dường như có mặt ở đó. Cậu ấy có sức bền đáng kinh ngạc, khát khao, quyết tâm. Bất kỳ ai cũng muốn có Gerrard.”
Những lời nhận xét từ Sir Alex Ferguson cho thấy sự kính trọng đặc biệt mà ông dành cho Steven Gerrard, bất chấp sự kình địch lớn giữa Manchester United và Liverpool trong kỷ nguyên Premier League. Đây là minh chứng rõ ràng cho tầm vóc và tầm ảnh hưởng to lớn của Gerrard trên sân cỏ Anh, được thừa nhận ngay cả bởi một trong những đối thủ lớn nhất của anh và câu lạc bộ của anh.
